Falco Pellegrino
Il falco è un uccello da preda appartenente alla famiglia dei falconiformi. Si adatta bene alla caccia, poiché ha un’eccellente
Avvoltoio Monaco
L’ avvoltoio monaco( Aegypius monachus ) è una specie di uccello accipitriforme della famiglia degli Accipitridae, unico nel suo genere e uno dei
Avvoltoi
Gli avvoltoi sono uccelli rapaci che di solito si nutrono solo di animali morti, ma in mancanza sono in grado di cacciare parti vive. Gli
Questi uccelli carnivori hanno forti artigli con i quali catturano la loro preda, stringendola a terra e strappandone la carne con il becco; la loro visione è eccezionale, da qui la loro capacità di individuare piccoli animali dall'alto.
I rapaci sono alcuni degli uccelli più carismatici del mondo animale. Non sono un gruppo tassonomico in quanto tale, ma piuttosto un gruppo di specie che hanno in comune il fatto di essere carnivore. Questi uccelli sono utilizzati per la falconeria.
Caratteristiche comuni dei rapaci
La maggior parte di questi uccelli ha un becco ricurvo, che permette loro di strappare il cibo. Hanno anche forti artigli che permettono loro di catturare la preda e afferrarla al suolo per poterne strappare la carne con i loro becchi.
Tutte le specie di rapaci hanno una delle migliori visioni nel regno animale, con grandi occhi, con i quali possono individuare piccole prede come i roditori. Tuttavia, alcune specie, come l'aquila reale, possono catturare prede più grandi, come gli agnelli.
Rapaci notturni
I rapaci notturni sono conosciuti come gufi e civette, chiamati anche strigidi e titonidi, rispettivamente. Questi uccelli sono caratterizzati da adattamenti per migliorare il loro udito e ridurre il rumore che fanno quando volano.
Questi animali vivono nel mondo della notte, dove l'udito è molto più importante della vista. Le loro facce sono arrotondate e i loro becchi sono corti, il che significa che i loro becchi non interferiscono con le antenne paraboliche naturali formate dalla particolare forma della loro testa. Questa forma concentra molto i suoni delle loro prede, rendendoli molto sensibili ai piccoli movimenti.
D'altra parte, le piume di molte delle loro specie sono una vera opera di ingegneria naturale, che ha persino ispirato gli ingegneri aeronautici. Le ali di questi uccelli hanno tre adattamenti: una frangia di piume rigide nella parte anteriore, una cresta flessibile all'esterno e un piumaggio vellutato nella parte superiore.
Questo rende il volo dei rapaci notturni, come gli allocchi e i barbagianni, predatori altamente specializzati; hanno la capacità di individuare le prede sotto la neve, pur essendo virtualmente impercettibili alla loro preda.
Rapaci diurni
Ci sono molte specie di rapaci diurni, le più note delle quali sono le aquile, poiché sono i più grandi cacciatori e si sono diffuse in tutti gli ecosistemi del mondo. Questi includono l'aquila imperiale e l'abbondante poiana, così come le aquile e le arpie, che sono alcuni dei rapaci più impressionanti per le loro dimensioni e tecniche di caccia.
I peregrini e i gheppi sono più piccoli, ma sono gli animali più veloci del mondo; il falco peregrino può raggiungere i 380 km/h (380 mph). Al contrario, l'astore e lo sparviero non raggiungono queste velocità, ma hanno un volo molto agile con grande manovrabilità, che permette loro di evitare le foreste.
Il Serpentario è il rapace diurno più appariscente, grazie al suo piumaggio e al fatto che è l'unico che non caccia dall'aria: usa i suoi lunghi arti per colpire e catturare la sua preda. Si trova in molti ecosistemi africani, soprattutto a sud del Sahara.
Uccelli necrofagi
Questi uccelli potrebbero essere classificati come rapaci diurni, ma gli avvoltoi sono rapaci molto particolari. Anche se altri rapaci come i nibbi possono mangiare carcasse, gli avvoltoi e i condor sono dei veri specialisti nel consumo di carogne, dato che difficilmente possono uccidere loro stessi le prede nonostante siano gli uccelli più grandi.
Questi uccelli sono molto pesanti, e tra loro il condor andino è l'uccello più grande del mondo. Notevole è anche l'avvoltoio nero, che è l'uccello più grande d'Europa.
A cosa servono gli uccelli rapaci?
Gli uccelli rapaci sono altamente minacciati da farmaci come il diclofenac, o da sostanze tossiche come il piombo contenuto nei proiettili dei cacciatori. Proteggerli è vitale, perché sono pesticidi naturali che tengono a bada i micromammiferi e sono particolarmente importanti per mantenere l'equilibrio ecologico.
Da parte loro, gli avvoltoi sono essenziali per prevenire la diffusione delle malattie e la contaminazione delle fonti d'acqua naturali. Infatti, la riduzione del loro numero ha purtroppo portato a vere e proprie crisi umanitarie in paesi come l'India. In definitiva, proteggere questi uccelli porta molti benefici all'uomo. Una ragione in più per cui dobbiamo proteggere il pianeta.